Si tienes perro seguro que has visto esta escena mil veces: dos perros se encuentran en la calle y, tras unos segundos de tension, se acercan a olfatearse la zona trasera. Para nosotros puede resultar un poco violento, pero para ellos es la forma mas natural e informativa de saludarse.
Una tarjeta de presentacion con olor
En la zona anal de los perros se encuentran las glandulas anales, unas bolsitas que producen una secrecion con un olor unico para cada individuo, como una huella dactilar quimica. Al olfatear esta zona, un perro puede obtener informacion muy detallada sobre el otro: sexo, edad aproximada, estado de animo, si esta en celo e incluso pistas sobre su dieta y su estado de salud.
El sistema olfativo canino es extraordinariamente potente: se estima que tiene entre 10.000 y 100.000 veces mas sensibilidad que el humano, gracias a los cientos de millones de receptores olfativos que tapizan su nariz, muy superiores a los cerca de 5 millones que tenemos nosotros.
Por que precisamente ahi?
A diferencia de nosotros, que confiamos en la vista y el habla para presentarnos, los perros construyen su mapa social a traves del olfato. La zona perianal concentra la informacion mas rica porque las glandulas sebaceas y anales depositan alli compuestos organicos volatiles exclusivos de cada perro. Olfatear esta zona equivale, en cierto modo, a leer el carnet de identidad completo del otro animal en pocos segundos.
Este comportamiento tambien cumple una funcion social: ayuda a establecer jerarquias, reduce la incertidumbre ante un desconocido y, cuando ambos perros se sienten comodos, suele desembocar en un saludo relajado con la cola en movimiento y el cuerpo suelto.
Que hacer si mi perro tarda demasiado o se pone tenso
Un intercambio de olfateo suele durar solo unos segundos. Si se prolonga o si detectas tension en el cuerpo de alguno de los perros (pelo erizado, cuerpo rigido, cola alta y rigida), es buena idea interrumpir con calma la interaccion para evitar un conflicto. Dejar que los perros se acerquen y se retiren libremente, sin correas demasiado tensas, tambien facilita que el saludo sea mas natural y menos estresante.
Sabias que los perros tambien se huelen la boca?
Ademas de la zona trasera, los perros suelen olfatearse el hocico al saludarse, otro gesto heredado de los cachorros lobo, que olfateaban la boca de los adultos para pedir comida regurgitada.
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